大多数时候，参加像夏日游戏节这样的活动时，我都能在试玩演示中找到方向。
今年，在三天的Play Days活动期间，我上手试玩了大约二十多款游戏。当然，每款游戏都需要花一点点时间来熟悉操作、找准感觉，然后才能正式开始。但关键词是“一点点”——这个摸索过程本不该持续整个试玩时间。
然而，在周一下午最后一场SGF预约中，我坐在万代南梦宫为试玩《皇牌空战8：神翼》而搭建的临时战斗机驾驶舱里，在那昏暗的灯光下，我花了老半天才搞明白这个试玩到底要我做什么。
也许是因为这是漫长周末里最后一场预约——前面全是试玩和预告片，已经累到不行。也许是因为，虽然我过去也碰过《皇牌空战》，但大部分都是在PS1/PS2时代的事了。不管原因是什么，我都让那位负责引导我的万代南梦宫工作人员颇为头疼——但你知道吗？我依然玩得非常开心。
SGF上的《皇牌空战8》试玩版基本是从正式游戏中截取了前五个任务，过场动画一应俱全。我没有时间把每段过场都看完，但每段都给了几分钟，然后跳到下一段，大致了解了一下剧情走向。《神翼》的故事发生在《皇牌空战7：未知天空》之后，玩家扮演虚构的“中部尤西亚联邦”（FCU）空军的一名军官，在一位代号“雷克斯”（Rex）的王牌飞行员死于另一次袭击后，接过了他的名号。
前几个任务聚焦于新任“雷克斯”如何适应角色、学习与小队其他成员协同飞行——听起来和我的处境惊人地相似。我学习如何操控飞机、锁定敌人、发射导弹将其击落。工作人员向我介绍了战机的特殊武器，可以同时锁定多个目标并发射一波导弹，我也得到了测试的机会。
场景随后切换到开阔空域，我卷入了一场高速空中缠斗，对抗敌方战斗机、轰炸机和侦察无人机编队，同时保卫作为我母港的航空母舰。起初我还应付得来，在空中穿梭，击落进入瞄准器的敌机。但很快第二波敌机接近，我被派去用特殊武器迎击。
在我整个试玩过程中为数不多的纯粹胜利时刻里，我成功用一发特殊武器一次性击落了这波全部四架敌机。那种感觉爽爆了，我觉得自己势不可挡……直到游戏提示又一波敌机从另一个方向袭来。不幸的是，一切从这里开始崩盘。
我发现自己无法再次找准特殊武器的射击角度，发射的导弹有一半都脱了靶。想要逐个击落敌机也突然变得困难——它们总在我以为瞄准了的那一瞬间闪避导弹。急转弯也变得非常棘手，直到最后我在最糟糕的时机才终于掌握了节奏——任务失败，只能重来。
第二次重打这个任务就好多了，因为提前知道了敌机动向。我成功保住了巡洋舰，进入了下一个任务，而我的试玩时间也刚好结束。
让我把话说清楚：所有这些麻烦都纯粹是用户操作问题。我事后聊过的几位同行媒体朋友并没有遇到同样的问题，他们轻松完成了挑战。万代南梦宫提供的试玩版本身没有问题——是我自己出了状况。
没错，我主动坦白这些，是因为尽管我在游戏中屡屡受挫，《皇牌空战8》依然让我脸上带着笑容。驾驶这些战机的感觉非常棒，屏幕上战机的画面精细度也令人印象深刻。小队成员之间的对话在轻松和紧张之间无缝切换，我能在游玩过程中感受到与每位队友之间关系的逐步建立。我可能打得挺挣扎，但我享受这种挣扎，并想要变得更好——这正是好东西的标志。
与《皇牌空战8》的这次接触激励我今后多花些时间在这个系列上，希望等到《神翼》在十月份发售时，我能更好地准备好坐进驾驶舱。不过现在，尽管我在试玩中疲惫不堪、屡战屡败，我已经能看到这款新《皇牌空战》想要达成的愿景——而它的上限，是天空。
